La boca seca (incluso esporádicamente) es uno de los clásicos indicios de mal aliento así como un sabor ácido, amargo o metálico.

Cuanto más seca sea la boca, mayor es la probabilidad de sufrir de mal aliento. Esto tiene que ver con el grado de oxígeno presente en la saliva. "Buena" saliva contiene una cantidad considerable de oxígeno. Las bacterias que causan el mal aliento, crecen en un ambiente anaerobio (sin oxígeno). Al secarse la boca, la saliva desaparece o se vuelve más espesa. Las bacterias notan esta diferencia y empiezan a producir compuestos sulfúricos que huelen mal, como sulfuro de hidrógeno (olor a huevos podridos).

A partir de la edad de 25 años la producción de saliva empieza a reducirse, de modo que la posibilidad de sufrir mal aliento incrementa a medida que envejecemos. Cuanto más hablamos durante el día, más espesa se vuelve la saliva. Esto conduce eventualmente al mal aliento.

La producción de moco en caso de alergia puede agravar este problema. Se acumulan en la garganta moco y flema, elementos que sirven de caldo de cultivo para las bacterias productoras de sulfuro (anaerobias). Su estructura proteica contiene los aminoácidos Cisteína y Metionina que se transforman fácilmente en compuestos sulfúricos olorosos.

En muchos casos se puede observar una capa blanca o amarilla en el dorso posterior de la lengua, lo cual indica que hay una concentración de sulfuro de azufre y otros compuestos que huelen y saben mal. Si la capa es más bien amarilla quiere decir que el problema es crónico (el elemento azufre presenta un color amarillo).

Todos tenemos un "aliento matinal", sufrimos de "mal aliento de la mañana" (aunque para algunos dura 24 horas). Cuando uno duerme, el cerebro sabe que no habrá alimento durante varias horas. Por consiguiente, las glándulas salivares dejan de producir saliva y así la boca se reseca algo conduciendo a la eventual producción de compuestos sulfúricos. Al despertarse por la mañana, se puede notar un mal sabor. Es posible evitarlo usando TheraBreath justamente antes de acostarse.